ऑप्टिकल फाइबर में, ऑप्टिकल सिग्नल कई अलग-अलग घटकों से बना होता है। क्योंकि प्रत्येक आवृत्ति घटक या सिग्नल के प्रत्येक मोड घटक की प्रसार गति भिन्न होती है, ऑप्टिकल फाइबर के माध्यम से एक निश्चित दूरी के बाद, विभिन्न घटकों के बीच एक समय विलंब अंतर होगा, जिससे ट्रांसमिशन सिग्नल तरंग विरूपण, पल्स चौड़ीकरण, यह घटना को फाइबर फैलाव कहा जाता है।
