ध्रुवीकरण प्रकाश तरंगों के महत्वपूर्ण भौतिक गुणों में से एक है। जब प्रकाश तरंग ऑप्टिकल फाइबर में फैलती है, तो इसकी ध्रुवीकरण स्थिति विरूपण, कंपन, विद्युत चुम्बकीय क्षेत्र और ऑप्टिकल फाइबर की अन्य स्थितियों के प्रति संवेदनशील होती है। प्रकाश तरंग के ध्रुवीकरण की स्थिति में परिवर्तन का पता लगाकर, ऑप्टिकल फाइबर के साथ संबंधित परिवर्तन का पता लगाया जा सकता है। जब आपतित प्रकाश माध्यम के सूक्ष्म कणों से प्रत्यास्थ रूप से टकराता है, तो यह रेले के प्रकीर्णन का कारण बनेगा। बिखरी हुई रोशनी की आवृत्ति और बिखरने वाले बिंदु पर ध्रुवीकरण की दिशा घटना प्रकाश के समान होती है, इसलिए बिखरी हुई रोशनी में ऑप्टिकल फाइबर बिखरने वाले बिंदु की ध्रुवीकरण जानकारी होती है।

